Luz negra: Qué es y cómo funciona
Igual has visto en series policíacas como C.S.I., linternas de luz negra que detectan restos de sangre invisible en la escena del crimen. Pues aunque parezca ficción, esas lámparas de luz ultravioleta existen en el mundo real.
Cuando enciendes una lámpara de luz negra ultravioleta, muchas prendas blancas, los dientes o un cartel fluorescente, brillarán en la oscuridad. Hojas que parecen en blanco a simple vista, revelan un mensaje oculto cuando se exponen a la luz negra.
Conoce por qué sucede esto y los motivos por los que esta luz hace que unos objetos brillen y otros no. Además, podrás descubrir ciertas aplicaciones muy llamativas de la luz negra. ¿Empezamos?
- Luz negra: Qué es y cómo funciona
Qué es la luz negra o luz ultravioleta (Black light)
La luz negra es una luz o un tipo de aparato que produce luz ultravioleta (UVA), invisible a nuestros ojos.
Al encender un foco de luz negra en un cuarto oscuro, lo que puedes apreciar de la lámpara es un resplandor morado. Lo que no ves es la luz ultravioleta que también emite.
Los ojos son capaces de distinguir luz visible en un espectro que va desde el rojo al naranja, atravesando el amarillo, el verde, el azul y el violeta. Más allá del violeta se encuentra la luz ultravioleta, que no es visible al ojo humano.
Una lámpara negra genera luz UVA (rayos ultravioleta más cercanos a la luz visible), que es menos dañina que la radiación UVB y UVC (más alejadas de la luz visible, de menor longitud de onda y más perjudiciales).
Y lo que se ve relucir bajo una linterna de luz negra, bien sea un póster fluorescente, un sello para mano invisible o unas deportivas blancas, son fósforos.
Un fósforo es un tipo de materia que irradia luz visible cuando es expuesto a cierta clase de radiación y es capaz de transformar la energía de la radiación ultravioleta de la luz negra en luz visible.
Puedes ver la luz negra en parques de atracciones, fiestas de Halloween, museos científicos, etc. y pese a que la apariencia es similar a la de los tubos fluorescentes o bombillas tradicionales, su efecto luminoso es totalmente distinto.
¿Por qué hay telas que brillan con luz negra?
Camisas, pantalones, zapatillas y calcetines blancos, por lo general, brillan bajo una fuente de luz negra debido a que en sus materiales suelen incluir poliéster, que contienen fósforos.
También determinados detergentes que contienen fósforos, hacen que “el blanco sea más blanco” cuando se ve a pleno sol, ya que el blanco de esa prenda se ve potenciado por los rayos ultravioleta de la luz solar que activan esos fósforos.
Cómo funciona la luz negra y tipos de luz negra UV
El diseño de luz negra habitual es solo una lámpara fluorescente con unos pocos cambios relevantes. Su funcionamiento sigue los mismos principios que los tubos fluorescentes blancos.
El color morado tan propio de estas de luces, es debido a que en lugar de construirse con un vidrio transparente, se usa uno oscuro llamado cristal de Wood. Esta denominada luz de Wood filtra la radiación ultravioleta y frena casi toda la luz visible por encima de longitudes de onda superiores a los 400 nm,
Si deses conocer en detalle cómo funciona haz clic en el desplegable de abajo.
Veamos a continuación 3 tipos de luz negra que se pueden obtener:
- Luz negra fluorescente: Este tipo de luz es en esencia un tubo fluorescente con una clase distinta de recubrimiento de fósforo. Esta envoltura absorbe las perjudiciales ondas de luz cortas de los rayos UVB y UVC, y arroja luz UVA, de la misma manera que el tubo fluorescente convencional, absorbe luz ultravioleta y emite luz blanca visible. La propia lámpara de vidrio negro frena la mayoría de luz visible, por lo que al final solo pasa la luz ultravioleta menos dañina de onda larga, con algo de luz visible violeta y azul.
- Bombilla luz ultravioleta: Una bombilla de luz megra incandescente es parecida a las clásicas bombillas, solo que emplea filtros de luz para absorber la luza del filamento incandescente. Absorbe todo menos la luz UV-A., la luz infrarroja y un poco de luz visible
- Luz negra LED ultravioleta: Usando determinados tipos de LED también se puede conseguir luz negra UV, si bien no suele bajar de longitudes de onda inferiores a los 380 nanómetros. Así, se logra una emisión de baja potencia donde existe cierta cantidad de luz visible.
Aplicación luz ultravioleta negra
Si salieras de noche con una linterna de luz negra por tu ciudad, encontrarías tonos fosforitos por todos sitios: desde naturales, en uñas y dientes o peces que brillan con luz negra, a objetos hechos por el ser humano, como pantallas de televisión, pinturas, tejidos o plásticos.
Muchas de las cosas que brillan con luz negra en la oscuridad, como los marcadores fluorescentes, incluyen fósforos. En salas de fiestas o ferias usan pintura que solo se ve con luz negra y resplandece en distintas tonalidades.
También puedes conseguir tapices fluorescentes de luz ultravioleta, tinta invisible de luz negra y hasta gomina que brille en la oscuridad.
Aparte de todo ello, las luces ultravioleta tienen varias aplicaciones útiles:
- Son usadas por tasadores para detectar obras de arte falsificadas. Muchas pinturas modernas tienen fósforos que relucen bajo la luz negra, en cambio casi todas las antiguas no contenían fósforos.
- Los mecánicos lo emplean para localizar fugas invisibles en máquinas: introducen algo de tinte fosforito en la distribución del combustible y lo alumbran con luz negra UV. También para pérdidas de gas en aires acondicionados, inyectando el tinte al refrigerante.
- La luz negra puede detectar billetes falsos: En muchos países los billetes traen una banda invisible fluorescente que solo es apreciable cuando se somete a una luz ultravioleta negra.
- En eventos, parques de atracciones y, locales de ocio se usan para distinguir sellos invisibles fluorescentes que se estampan en la mano y sirven para readmitir a la gente que salió del recinto.
- Para los expertos forenses que examinan la escena de un delito: para identificar huellas, espolvoreando con un compuesto fluorescente y aplicando luz negra sobre la zona. También para identificar sangre, esperma y otros fluidos fisiológicos que tienen una fluorescencia natural.
Estas y otras muchas aplicaciones de luz negra tienen un patrón común, y es que las luces ultravioleta hacen perceptible lo que no se ve a simple vista e incluso separa una sustancia concreta de todo el entorno.
Hay decenas de escenarios en las que el uso de estas luces negras son realmente útiles.
¿Dónde comprar focos de luz negra ultravioleta?
Puedes encontrar distintos dispositivos que emitan luz negra en tiendas especializadas o plataformas online como Amazon. Además, sus precios son bastante asequibles.
Si te interesa probar las distintas aplicaciones que ofrece la luz negra, echa un vistazo a estos interesantes productos.
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Cómo hacer luz ultravioleta casera (luz negra)
Si deseas experimentar por tu cuenta con la luz negra UV y te gustan las manualidades o el DIY (do it yourself), te dejamos 2 vídeos prácticos en los que podrás aprender a hacer tu propia luz negra de manera práctica, rápida y sencilla.
Cómo hacer una linterna ultravioleta con el móvil
Cómo hacer una lámpara de luz ultravioleta casera
Dudas y preguntas frecuentes sobre la luz negra
¿Conocías este tipo de luces que hacen visible lo invisible? Coméntanos si has experimentado con este tipo de lámparas y si las ves útiles. Nos alegrará leer tu opinión.
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